El Centro Asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en Castellón, con sede en Vila-real, ha experimentado una profunda transformación económica, académica e institucional bajo la dirección de Alejandro Ribes Ferrer, quien asumió el cargo en abril de 2025. Desde entonces, la institución ha conseguido revertir su situación financiera, pasando del déficit al superávit, al tiempo que ha impulsado un notable crecimiento de su actividad formativa y ampliado su presencia en diferentes municipios de la provincia.

Uno de los resultados más destacados ha sido el incremento del 331,5% en los ingresos por prestación de servicios, acompañado de un aumento del 22,8% en los ingresos ordinarios y una reducción del 3,4% en los gastos ordinarios, según los indicadores económicos del centro. Esta evolución se enmarca en una estrategia basada en la reorganización administrativa, la optimización de recursos, el control económico y la ampliación de los servicios universitarios, con el objetivo de consolidar un modelo de gestión más sostenible y eficiente.

La transformación también se refleja en el ámbito académico. Para el curso 2026-2027, el centro registra 1.461 estudiantes, frente a los aproximadamente 1.300 de la referencia anterior. Especialmente significativo ha sido el crecimiento de la actividad de Extensión Universitaria, que ha superado las más de 3.000 participaciones en cursos, jornadas, congresos y otras iniciativas formativas, reforzando el papel de la universidad como espacio de aprendizaje permanente y transferencia de conocimiento a la sociedad.

Otro de los pilares de esta nueva etapa ha sido la expansión territorial. Mediante alianzas estratégicas con ayuntamientos e instituciones, la UNED de Castellón ha ampliado su red formativa hasta alcanzar siete sedes de UNED Sénior, además de impulsar nuevas aulas universitarias en municipios como Onda y Nules. Esta estrategia busca acercar la educación superior y la formación continua a un mayor número de ciudadanos, independientemente de su edad, situación laboral o lugar de residencia.

Pedagogo, docente y antiguo estudiante de la propia UNED, Ribes ha situado la sostenibilidad económica, la cooperación institucional y la accesibilidad educativa entre los principales ejes de su gestión. Su apuesta por combinar la modernización interna con una mayor proyección académica y social ha contribuido a reforzar la vinculación del Centro Asociado con su entorno.

"El centro ha demostrado que es posible transformar una institución pública, pasar del déficit al superávit y, al mismo tiempo, ampliar las oportunidades educativas. El objetivo no es únicamente gestionar mejor, sino conseguir que la universidad llegue a más personas, a más municipios y tenga un mayor impacto en la sociedad", señala el director del centro.

La experiencia de la UNED de Castellón pone de relieve cómo una estrategia orientada a la sostenibilidad, la modernización y la cooperación institucional puede contribuir a recuperar la estabilidad económica y, simultáneamente, ampliar las oportunidades educativas. Del déficit al superávit, del crecimiento académico a la expansión territorial, la institución afronta una nueva etapa con el objetivo de consolidar los resultados alcanzados y seguir acercando la universidad pública a la ciudadanía.