El Valle de Los Pedroches se ha proclamado ganador del primer Mundial del Jamón, celebrado durante tres jornadas en el Convento de Santo Domingo de Ronda, en Málaga. La comarca del norte de Córdoba, amparada por la Denominación de Origen Protegida (DOP) Los Pedroches, ha superado a las otras tres zonas representadas en el certamen —Guijuelo, Extremadura y Jabugo—, convirtiéndose en el primer territorio en recibir este reconocimiento.

El concurso, impulsado por Enrique Tomás, reunió a ocho productores finalistas, seleccionados por cada área participante. En representación del Valle de Los Pedroches compitieron Ibedul y Jamones Sierra Morena, marcas pertenecientes al grupo familiar cordobés Hermanos Rodríguez Barbancho, con sede en Hinojosa del Duque. El resto de las zonas estuvieron representadas por Chacinerías Díaz, Aljomar, Consorcio de Jabugo, Micsa, Señorío de Montanera y Montesano.

José Ignacio Rodríguez Pimentel, CEO de Hermanos Rodríguez Barbancho y representante de la cuarta generación de la empresa, ha valorado el impacto de este título para la región. "Este título no es nuestro: es de Los Pedroches. Es de los ganaderos que cuidan la dehesa, de los maestros jamoneros que llevan toda la vida calando piezas y de una comarca que ha hecho las cosas bien durante décadas sin hacer mucho ruido. Que el mejor jamón del mundo sea de aquí no es una sorpresa para quien nos conoce; lo que cambia hoy es que, gracias a este certamen, lo sabe mucha más gente", ha señalado.

El directivo ha destacado la utilidad del certamen para diferenciar las particularidades de cada zona de producción. "Durante años se ha hablado del jamón ibérico como si fuera una sola cosa. No lo es. Cada dehesa, cada clima y cada forma de curar dejan su huella en la pieza. Un concurso así ayuda a que el consumidor entienda qué está comprando y por qué el origen importa", ha añadido.

La DOP Los Pedroches abarca la producción de jamones y paletas procedentes de cerdos ibéricos criados en el ecosistema de encinas centenarias de la dehesa del norte de Córdoba. Este territorio forma parte de las Dehesas de Sierra Morena, declaradas Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2002, abarcando una superficie de 424.000 hectáreas protegidas.

Cada pieza amparada por la denominación incluye un precinto numerado colocado por el servicio de control del Consejo Regulador y una etiqueta con información sobre la alimentación y categoría racial del animal. El proceso de curación se beneficia del clima de la zona, caracterizado por veranos secos e inviernos fríos.

Hermanos Rodríguez Barbancho es una empresa familiar fundada en 1967 en Hinojosa del Duque. La compañía cuenta con una trayectoria de más de 50 años y sus marcas, Jamones Sierra Morena e Ibedul, están presentes en más de 25 países. El grupo dispone de instalaciones certificadas con la norma IFS Food para la elaboración de sus productos.